¿Qué es una caries y cómo se puede prevenir?

Seguro que has oído mil veces hablar de las caries, y puede que incluso las hayas sufrido en primera persona. Pero… ¿sabes realmente qué son, por qué aparecen y cómo puedes evitarlas? En este artículo te lo explicamos de forma sencilla y directa, como lo hacemos en Ápex, tu clínica dental de confianza en Zamora.

Spoiler: no hace falta vivir obsesionado con el cepillo de dientes, pero sí conviene tener algunos hábitos bien claros.

¿Qué es exactamente una caries dental?

Una caries dental es una lesión que se produce en la superficie del diente, normalmente en el esmalte, que puede avanzar hacia capas más profundas si no se trata a tiempo. Su origen está en la acción de unas bacterias que se alimentan de los restos de comida, especialmente los azúcares.

Estas bacterias producen unos ácidos que, con el tiempo, van debilitando el esmalte dental hasta formar un pequeño agujero. Y ahí es donde empieza el problema: si la caries avanza, puede llegar a la dentina o incluso al nervio del diente, causando dolor, infecciones y la necesidad de tratamientos más complejos.

¿Cómo sé si tengo una caries?

Al principio, una caries no duele ni molesta, por eso es tan importante hacer revisiones periódicas. Pero a medida que avanza, puedes notar síntomas como:

• Dolor al comer cosas dulces o frías
• Sensibilidad dental
• Manchas oscuras en el diente
• Mal aliento o sabor desagradable persistente
• Dolor espontáneo, sin causa aparente

Si notas alguno de estos signos, lo mejor es que pidas cita cuanto antes. En la clínica Ápex de Zamora te hacemos una revisión completa para detectar cualquier caries a tiempo y evitar males mayores.

¿Qué causa realmente las caries?

Las caries no aparecen de la noche a la mañana, pero hay hábitos y factores que las favorecen muchísimo. Estos son algunos de los más comunes:

• No cepillarse bien los dientes, especialmente antes de dormir.
• Consumir muchos azúcares y carbohidratos refinados (bollos, refrescos, galletas…).
• No usar hilo dental, lo que permite que queden restos entre los dientes.
• Boca seca o producción insuficiente de saliva.
• Genética y tipo de esmalte: sí, hay personas más propensas.

La buena noticia es que casi todos estos factores se pueden controlar fácilmente con buenos hábitos y visitas regulares al dentista.

¿Cómo prevenir las caries de forma efectiva?

Aquí viene lo más importante: prevenir una caries es mucho más fácil (y barato) que curarla. Solo necesitas un poco de constancia y seguir estos consejos:

1. Cepíllate los dientes mínimo dos veces al día

Y si puedes, después de cada comida. El cepillado debe durar al menos dos minutos, con un cepillo de cerdas suaves y un dentífrico con flúor. No se trata de frotar con fuerza, sino de llegar bien a todas las superficies.

2. Usa hilo dental o cepillos interdentales

Aunque cepilles bien, el espacio entre los dientes es una zona crítica donde se acumula placa. El hilo dental elimina restos que el cepillo no alcanza, y marca la diferencia entre tener caries o no.

3. Reduce el consumo de azúcar

No solo se trata de dulces. El pan blanco, las patatas fritas, los zumos industriales y muchas salsas también contienen azúcares que las bacterias adoran. Cuanto menos azúcar, menos caries.

4. No te olvides del enjuague bucal

Un buen enjuague ayuda a eliminar bacterias y llegar a zonas difíciles. Eso sí, mejor que sea sin alcohol y con flúor.

5. Hazte revisiones periódicas

Esto es clave. En Ápex, nuestra clínica dental en Zamora, recomendamos una revisión cada seis meses. Así podemos detectar caries incipientes y tratarlas antes de que se conviertan en un problema mayor.

Caries en niños: atención desde el primer diente

Los peques también pueden tener caries, incluso en los dientes de leche. A esto se le llama caries del biberón, y puede aparecer si el niño se duerme con el biberón o consume azúcares con frecuencia.

Por eso en Ápex también cuidamos las sonrisas infantiles. Enseñamos a los niños a cepillarse, hacemos limpiezas suaves y explicamos a los padres cómo prevenir caries desde casa.

Si ya tienes caries, no te preocupes

Lo importante es no dejarlo pasar. Si una caries se detecta a tiempo, se puede solucionar con un pequeño empaste. Pero si avanza, puede requerir una endodoncia o incluso la extracción del diente.

En nuestra clínica dental en Zamora, te explicamos cada paso del tratamiento, usamos anestesia local para que no sientas nada y te ayudamos a que vuelvas a sonreír sin molestias.